Totapuri est le yogi ayant initié Ramakrishna en 1864.
Les deux principales sources d’informations concernant Totapuri sont Swami Nikhilananda (dans son introduction du Gospel of Sri Ramakrishna) et Sadhguru (voir par exemple : The Story of Ramakrishna Paramahamsa’s Enlightenment). Ces sources sont facilement accessibles et globalement concordantes.
Dans la tradition moderne, ce yogi a pu être considéré comme étant la même personne que Digambar Baba, le maître spirituel que Monika Mitra a rapporté avoir rencontré en 1950, dans son livre Sree Sree Digambar Baba: A Memoir (Mitra, Monika. Sree Sree Digambar Baba: A Memoir. Revised edition. Calcutta: Sachindra Kumar Mitra; distributed by Sanskrit Pustak Bhandar, 1994.). Le cas échéant sa durée de vie aurait été hors normes.
Les points communs entre Digambar Baba et Totapuri semblent avoir été :
- qu’ils aient été tous deux des yogis extraordinairement avancés sur la voie du jñāna yoga, adeptes de l’Advaita Vedānta
- qu’ils aient été des sannyasis errants (pour Digambar Baba : avant son établissement dans l’ashram où Monika Mitra l’a rencontré)
- qu’ils aient été des hommes de haute taille et d’un physique imposant
Dans son récit même, Monika Mitra n’affirme pas que son guru et Totapuri aient été la même personne, mais elle indique toutefois à propos de Digambar Baba :
- que les villageois vivant à proximité de son ashram l’appelaient Totapuri
- que Gopinath Kaviraj l’avait clairement identifié comme le Totapuri ayant initié Ramakrishna dans son ouvrage Sādhu Darśan o Satprasaṅga
- qu’il n’acceptait jamais de parler de son passé
- qu’un jour des disciples (l’un d’eux était Swami Śaṅkarārananda) lui demandèrent explicitement s’il était le célèbre Totapuri Maharaj qui avait initié Ramakrishna, il répondit : « Est-ce si important pour vous d’obtenir une réponse à ce sujet ? Si je vous le disais, une telle connaissance vous aiderait-elle à atteindre l’éveil spirituel ? ».
